Política | Santiago Valencia Córdoba
El nombramiento de Jaime Berdugo como viceministro del Interior genera sorpresa por sus vínculos con la influyente casa Char y su pasado político en campañas opositoras a Gustavo Petro. Su trayectoria revela una conexión con las altas esferas del poder en Barranquilla y una relación cercana con Armando Benedetti, actual ministro del Interior.
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La reciente designación de Jaime Berdugo como viceministro del Interior ha generado una serie de interrogantes en el panorama político colombiano. Su llegada al gobierno de Gustavo Petro es vista con sorpresa, especialmente por su historial de alianzas con la casa Char y su participación en campañas electorales a favor de Germán Vargas Lleras e Iván Duque. Este giro político pone de manifiesto los enroques y alianzas estratégicas que caracterizan a la política nacional.
Jaime Berdugo se dio a conocer en el ámbito político tras ser condecorado en la presidencia de Álvaro Uribe por obtener uno de los mejores puntajes en las pruebas ECAES. En ese evento, entabló una relación con Armando Benedetti, quien lo acogió en su Unidad de Trabajo Legislativo (UTL) en el Senado entre 2006 y 2010. En ese período, Benedetti era un destacado senador uribista y, posteriormente, en 2011, cuando asumió la presidencia del Senado, Berdugo formó parte de su equipo de trabajo.
En 2012, Berdugo amplió su experiencia en la política local al integrarse como asesor de despacho en la Gobernación del Atlántico, bajo la administración del liberal José Antonio Segebre. Durante este tiempo, consolidó su relación con los líderes políticos de Barranquilla y el Atlántico, ganándose el reconocimiento por su capacidad analítica y memoria detallada sobre los asuntos del departamento.
Para las elecciones de 2015, Berdugo decidió postularse como candidato a la Gobernación del Atlántico por el movimiento ciudadano "Por el Atlántico que Queremos". Sin embargo, fuentes confirman que recibió una propuesta de Eduardo Verano y Alejandro Char, quienes finalmente ganaron la gobernación y la alcaldía, respectivamente. Como resultado de esta negociación, Berdugo retiró su candidatura y se integró a la administración de Alex Char como director del Área Metropolitana de Barranquilla (AMB) entre 2016 y 2018.
Su gestión en el AMB estuvo marcada por la polémica. Fue señalado, junto con otras ocho personas, en una investigación de la Fiscalía sobre presuntas irregularidades en un contrato de un mega tanque. Según testimonios del empresario Luis Enrique Guzmán Chams, Berdugo habría recibido coimas de contratistas beneficiados con el proyecto. No obstante, el proceso sigue en curso y su responsabilidad no ha sido probada.
En 2018, Berdugo seguía siendo una figura de confianza dentro de la casa Char. Durante la campaña presidencial de ese año, su nombre apareció en reuniones clave organizadas en la residencia de Fuad Char, donde se coordinaban esfuerzos para apoyar a Germán Vargas Lleras en primera vuelta. En la segunda vuelta, se sumó a la campaña de Iván Duque, quien terminó venciendo a Gustavo Petro.
La relación de Berdugo con los Char se mantuvo hasta 2022, cuando trabajó en la UTL del entonces senador Arturo Char. Posteriormente, se convirtió en representante legal de la Unión Temporal Energiza, grupo vinculado a Euclides Torres. Esta empresa recibió en enero de 2024 un contrato por 95.000 millones de pesos por parte del Fondo de Energías No Convencionales y Gestión Eficiente de la Energía (Fenoge), dentro del plan de transición energética del país.
La conexión entre Berdugo y Benedetti va más allá de lo político. Según información revelada en 2021, Berdugo habría estado vinculado a los financistas de Benedetti en la compra de una casa en Barranquilla por 3.600 millones de pesos. Estos lazos generan dudas sobre las razones detrás de su nombramiento en el gobierno Petro y el papel que desempeñará en el Ministerio del Interior.
Este nombramiento es una muestra de cómo las alianzas en la política colombiana trascienden las ideologías. Un hombre con raíces en la casa Char y experiencia en gobiernos opuestos a Petro ahora ocupa un cargo clave en su administración. Las expectativas están puestas en cómo desempeñará su nuevo rol y en qué medida su presencia influirá en las reformas promovidas por el Ejecutivo.
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